Localisation :

Espèce présente en France

Le cygne noir est originaire d'Australie et de Tasmanie. Il a été introduit en Nouvelle-Zélande et s'y trouve à présent bien établi. De petites populations existent en Grande- Bretagne, aux USA, au Canada, à Hawaï, au Japon (dans les parcs) et dans de nombreux pays d'Europe.

Statut :

Nicheur sédentaire. Migrateur. Hivernant. Espèce protégée.

Description :

Le cygne noir, comme son nom l'indique, a un plumage noir, sur la tête, le cou, le corps et la queue. Les ailes sont plutôt noires. Les primaires et les secondaires extérieures sont blanches. Les secondaires intérieures sont blanches aux extrémités. Les tertiaires intérieures sont noires, et ont une structure ondulée prononcée. Le bec est rouge avec une bande blanche en travers, presque au bout. Les yeux sont rouges, parfois roses ou blancs. Les pattes sont noires et palmées. Les deux sexes sont identiques, la femelle est juste un peu moins grande que le mâle.

Les juvéniles sont gris brun jusqu'à l'âge de deux ans, avant d'arborer les belles plumes noires. Le bec est gris foncé avec le bout clair. Les yeux sont bruns. Les pattes sont gris foncé et palmées.

Patte asymétriques, 3 ou 4 doigts, la palmure entre les doigts II et III est nette, distale et concave. Les doigts sont long fins, marquant profondément, légèrement incurvé vers le centre. Les griffes sont courtes, arrondie, reliées à l'empreinte. Zone centrale très petite.

Taille :  cm

Chant :

Cygne noir drense, drensite, siffle, trompette. La voix du cygne noir est claironnante et haut perchée, lorsqu'il est en vol ou en groupes sur l'eau. Les cris d'alarme lorsque le nid ou les jeunes sont menacés, sont des sifflements sonores et aigus.

Habitat et Comportements

Le cygne noir aime les zones humides, les vastes étendues marécageuses, les estuaires et les baies, les grands lacs d'eaux profondes permanentes, douces ou saumâtres, et aussi les rivières en période d'hivernage. Il est sédentaire quand son habitat est approprié à son mode de vie, mais il peut se déplacer si la sécheresse le prive d'eau. On le trouve alors sur les côtes, les lagunes et les estuaires.

Le cygne noir ne plonge pas pour se nourrir. Son long cou lui permet d'aller chercher sa nourriture en eau plus profonde que les oies et les canards. Il barbote à la surface. Les jeunes consomment la végétation remontée par les parents.

En captivité, le cygne noir peut se montrer plus agressif en période de reproduction qu'à l'état sauvage. Habituellement, les cygnes n'acceptent aucuns de leurs congénères sur leur territoire de nidification. Le cygne noir est une exception et peut nicher en colonies regroupant plusieurs centaines de couples, les nids étant situés juste hors de portée de bec des voisins. L'espèce est très grégaire. Les rassemblements de cygnes noirs peuvent atteindre plusieurs milliers d'individus.

Comme de nombreuses espèces australiennes, le cygne noir peut ajourner la ponte en cas de sécheresse importante, puis, rapidement mettre à profit une période de pluie pour se reproduire. En cas de grande sécheresse, des déplacements sur de grandes distances vers des zones humides ont été observés.

Les couples sont en général unis pour la vie, mais on peut trouver parfois un mâle pour deux femelles.

Vol :  

Il n'y a qu'en vol que le cygne noir montre ses primaires blanches. Ses battements d'ailes provoquent un sifflement aisément reconnaissable.

Nidification :

• Période de nidification : La saison de reproduction varie suivant le lieu géographique, mais coïncide souvent avec le plus haut niveau des eaux.

• Nid : Le cygne noir installe son nid dans les zones humides. Construit par les deux adultes sur une île ou un monticule de végétation, dans des eaux peu profondes, il peut atteindre un mètre de diamètre. Il est fait de tiges et de matériaux végétaux, et tapissé d'un peu de duvet.

• Type de nichoir : 

• Nombre de couvaisons : 

• Nombre d'œufs : La femelle dépose 4 à 8 oeufs

• Description de l'œuf : oeufs vert pâle

• Taille de l'oeuf : 115 x 65 mm pour 300 gr

• Incubation : L'incubation dure de 35 à 40 jours, assurée par les deux parents, mais davantage par la femelle et surtout la nuit, tandis que le mâle surveille les alentours du nid.

• Envol : 

• Jeunes : A la naissance, les petits pèsent 170 grammes. Peu de temps après la naissance (36 h), les cygnons peuvent nager, et apprennent très vite à se nourrir eux-mêmes. Il leur arrive de grimper sur le dos des parents pour effectuer de longs trajets en eau plus profonde. 

• Emancipation : La famille reste unie pour environ neuf mois, jusqu'à la prochaine saison de reproduction. A ce moment-là, les jeunes quittent le territoire parental, à la recherche de leur propre territoire.

• Plumage juvénile : Les jeunes cygnes sont couverts d'un duvet gris brun qu'ils gardent 3 à 4 semaines, jusqu'à l'apparition des nouvelles plumes.

• Première nidification : 

Régime :

Le cygne noir se nourrit d'algues et de végétation aquatique, mais également d'herbe et de trèfle.

En captivité, il consomme aussi du grain et du pain, en plus de la végétation.

Protection / Menaces :

La population des cygnes noirs n'est pas menacée. C'est une espèce qui se reproduit très bien en captivité.