Nom scientifique : Raphus cucullatus

Synonymes : Dodo

Ordre : Galliformes

Famille : Raphidae

Taille : 70 cm

Envergure :

Poids : 14 kg

Longévité :

Localisation :

Le dodo ou dronte (Raphus cucullatus, auparavant baptisé Didus ineptus par Linné) était un oiseau coureur apparenté aux pigeons, de la famille des Raphidés (anciennement Dididés), endémique de l'île Maurice (îles Mascareignes) et disparu à la fin du XVIIe siècle.

Statut :

Espèce disparue

Il a été découvert en 1598 par les marins des expéditions hollandaises à la recherche d'épices orientales, placées sous les ordres de l'amiral Jacob Cornelius van Neck

Description :

Le dodo ressemblait à une grosse dinde de quelque 70 cm de haut, d'une douzaine de kilogrammes, au plumage sombre et moiré. Il avait des ailes courtes et grêles, des pattes noires, fortes et pourvues de quatre doigts jaunes. Sa queue était formée de quelques plumes assez courtes. Sa tête, en partie nue, était coiffée d'un capuchon noir et le puissant bec, jaunâtre, était allongé et recourbé. Cuvier le classa parmi les gallinacés.

L'île Maurice n'ayant que 10 millions d'années, le dodo n'y avait aucun prédateur avant l'arrivée des Européens. Issu des pigeons africains, l'espèce avait évolué en oiseau coureur aux ailes atrophiées.

Pattes noires, fortes et pourvues de quatre doigts jaunes

Chant :

Habitat et Comportements

Le dodo était un oiseau endémique de l'Île Maurice, vivant dans les forêts ou les plaines.

L'image populaire de l'oiseau stupide vient de la célèbre peinture de Roelandt Savery (1589-1654) exposée au musée de l'université d'Oxford, et dont Lewis Carroll s'inspira dans les aventures d'Alice au pays des merveilles. Andrew Kitchener, biologiste au Royal Museum of Scotland, a récemment créé deux reproductions grandeur nature du dodo, l'une au musée d'Édimbourg, l'autre au musée d'Oxford. Basées sur des squelettes réels, elles représentent un oiseau plus mince et plus agile que celui de la peinture de Savery, qui avait vraisemblablement vu des individus gavés de biscuits. En 1991, la reconstitution de Kitchener a été confirmée lorsqu'on redécouvrit à La Haye des schémas réalisés en 1601 par Wolphart Harmanszoon

Il n'est plus connu que par des fossiles et quelques fragments de tête et de pattes existant dans les musées d'Oxford, de Londres, de Copenhague et de Prague. Quelques individus vivants, d'après lesquels on exécuta des peintures, furent apportés en Europe au XVIIe siècle mais ne purent être élevés. En 2002, l'analyse de son ADN a confirmé sa position phylogénétique

Vol :

À cause de sa lourdeur, ce gros oiseau, marchant mal et incapable de voler, fut le gibier le plus facile à chasser et fut vite anéanti.

Nidification :

• Période de nidification : 

• Nid : Un nid d'herbe, à même la terre

• Type de nichoir : 

• Nombre de couvaisons : 

• Nombre d'œufs : 1 oeuf

• Description de l'oeuf : 

• Taille de l'oeuf : 

• Incubation : 

• Envol : 

• Jeunes : 

• Emancipation : 

• Plumage juvénile : 

• Première nidification : 

Régime :

Le dodo grattait le sol des forêts à la recherchede bulbes, de baies, feuilles, fruits et graines. Il participait à la germination des graines de tambalacoque.

Protection / Menaces :

Les Hollandais en tuèrent la majorité pour consommer leur chair ; ainsi, ils en chargèrent leurs navires afin de disposer d'une bonne réserve de nourriture. Ils le surnommèrent walgvogel (" oiseau dégoûtant ") car sa viande n'était plus comestible deux jours après la cuisson. Les animaux domestiques introduits - chats, chèvres, chiens et porcs, qui redevinrent sauvages - et les rats - qui mangèrent les œufs - ont participé à l'extinction de l'espèce, vers 1680.